Paracyclisme sur la Côte-Nord: une saprée bonne nouvelle pour Robert Labbé

L’annonce récente du transfert à Baie-Comeau des Championnauts du monde de paracyclisme sur route UCI a été fort bien reçue, dans le milieu paracycliste québécois.

Le champion mondial 2009 du CLM (HCA), le Québécois Robert Labbé (photo) est l’un de ceux qui se sentent soulagés et avantagés par ce changement au calendrier, puisque deux épreuves majeures, la finale de la Coupe du monde (Sept-Iles) et les Championnats du monde seront tenus à quelques jours d’intervalles, en sol québécois, au mois d’août.

«C’est une bonne nouvelle car ça va nous donner plus de visibilité, ce sera l’occasion de faire parler de nous le plus possible, au Québec», a réagi Robert Labbé, suite à cette annonce.

Autre aspect important, la proximité sera avantageuse pour les athlètes québécois. «Vu que c’est plus proche (les Championnats du monde devaient avoir lieu en Colombie) ce sera plus accessible, moins onéreux, pour nous. C’est vraiment une bonne nouvelle.» Le coût de participation aux grandes épreuves, pour tous les athlètes, est toujours un facteur important et il ne l’est pas moins, pour les paracyclistes. Au contraire, les sources de financement, par bourses ou commandites, sont difficiles à dénicher. La visibilité qu’ils retireront des épreuves nord-côtières devraient leur donner un coup de pouce.

L’Union cycliste internationale (UCI) voit, elle aussi, de nombreux avantages, dans ce transfert sur la Côte-Nord. Dans un communiqué émis cette semaine, on souligne que «la proximité – géographique et dans le temps – de la manche finale de la Coupe du Monde Paracyclisme et des Championnats du Monde de la discipline constitue un grand avantage pour les nations participantes: réduction des coûts, logistique facilitée et acclimatation au décalage horaire».

Robert Labbé, d’ici là, ira s’entraîner à Cuba (13 au 28 mars) et participera  à plusieurs épreuves, dont le Défi sportif québécois, les 1er et 2 mai, sur le Circuit Gilles-Villeneuve, à Montréal.

Belle visibilité

Pour revenir à la visibilité, le paracyclisme a bénéficié d’une belle tribune, ces jours derniers, lors de la cérémonie d’allumage du flambeau paralympique, à Ottawa, puisque c’est Arnold Boldt qui fut le premier athlète paralympique à allumer le flambeau des Jeux Paralympiques de Vancouver.

Boldt est reconnu comme étant un des plus grand paralympiens canadiens de l’histoire et, au grand bénéfice du paracylisme, il a participé à ses premiers championnats canadiens sur route et piste, en 2009, et y remporté un titre national en plus de se mériter une place au sein de l’équipe canadienne. Il s’entraîne présentement avec l’entraîneur national de paracyclisme, Eric Van den Eynde.

Le flambeau sera transmis par 3 autres paracyclistes durant son périple vers Vancouver.

Pour suivre le relai du flambeau paralympique, visitez:
http://www.vancouver2010.com/fr/jeux-paralympiques/

Par ailleurs, afin de promouvoir les différents sports paralympiques d’été et d’hiver, le Comité canadien paralympique a invité différents athlètes à participer à l’événement et présenter leur équipement et leur sport. Médaillée mondiale sur la route et la piste, Marie-Claude Molnar a agi en tant qu’ambassadrice du paracyclisme et est repartie emplie d’un rêve paralympique encore plus grand.

Mission double: la finale de la Coupe du monde et les Championnats du monde de paracyclisme seront présentés sur la Côte-Nord, en août

Changement au calendrier qui aura des répercussions importantes, pour l’organisation déjà en place, la finale de la Coupe du monde de paracyclisme UCI , qui devait avoir lieu à Baie-Comeau, en juillet, sera plutôt présentée à Sept-Iles, du 13 au 15 août 2010, et sera suivie, quelques jours plus tard (17 au 22), par les Championnats du monde sur route UCI… à Baie-Comeau. Quarante-huit titres mondiaux seront alors à l’enjeu.

Ces changements ont été rendus nécessaires en raison du désistement, pour des questions de régie interne, de la Fédération colombienne de cyclisme, qui devait prendre ces championnats en charge.

Il s’agit d’une excellente nouvelle, pour la Côte-Nord, car avec le jumelage de ces deux épreuves, «c’est autour de 300 athlètes de 40 pays, et leur entourage, qui pourraient se présenter, plutôt que 125 à 150, pour la finale de la Coupe du monde qui avait d’abord été annoncée», mentionnait Louis Barbeau, directeur général de la Fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC), lors d’une conversation téléphonique, lundi après-midi. On parle donc, en incluant les médias, de plus de 400 personnes qui séjourneront sur la Côte-Nord, pendant cette période.

La fédération québécoise fournira, bien sûr, tout le support technique nécessaire à Paramanic International, pour  l’organisation et la réussite de ces deux événements.

«C’est évidemment avec beaucoup d’enthousiasme que nous avons reçu cette nouvelle», a indiqué André Michaud, président de la FQSC, dans un communiqué transmis aux médias. «D’accueillir non pas une, mais deux épreuves d’envergure internationale, c’est en quelque sorte la consécration du travail effectué au courant des dernières années afin d’intégrer le volet paracycliste au sein de nos activités régulières.» La FQSC oeuvre depuis près de 20 ans au développement du paracyclisme.

Jusqu’en 2013

Il s’agit d’une première, dans l’histoire, qu’une finale de Coupe du Monde et un Championnat du Monde de paracyclisme se déroulent dans le même pays, la même région et ce, la même année, dans un délai de deux semaines, indique-t-on, dans l’un des communiqué émis lundi.

L’avantage est à la fois énorme pour la région hôtesse et les athlètes eux-mêmes. Ces derniers pourront accumuler des points pour les classements mondiaux dans les deux plus grandes compétitions de la saison de paracyclisme, en n’effectuant qu’un seul voyage.

Et ce n’est pas tout! Paramanic international, une organisation à but non-lucratif de Baie-Comeau a également reçu le mandat d’organiser  la Finale de la Coupe du Monde UCI de Paracyclisme pour les années 2011, 2012 et 2013.

«Voilà une nouvelle qui dépasse nos rêves les plus fous. Il faut généralement organiser à plusieurs reprises une épreuve de Coupe du Monde avant de pouvoir espérer se voir décerner le privilège d’organiser des Championnats du Monde. Paramanic international et la Ville de Baie-Comeau obtiennent pourtant ces Championnats dès l’an 1 de leur histoire», déclare le président de Paramanic international, François Gariépy.

Déjà, on estime que les retombées économiques de l’ensemble de ces cinq événements s’élèveront à sept millions de dollars en retombées directes, sans compter les retombées médiatiques à travers le monde.

Les calculs de l’organisation se déploient ainsi, pour 2010: plus de 5 500 nuitées dans des hôtels de la région, plus de 16 000 repas dans des restaurants et des retombées importantes pour les fournisseurs régionaux.

Événement vert 

Les Championnats du monde de paracyclisme UCI de Baie-Comeau miseront sur l’écoresponsabilité et aideront l’UCI dans l’élaboration de sa politique en matière de développement durable. L’organisation travaillera avec la Réserve mondiale de biosphère de l’UNESCO Manicouagan-Uapishka dans cet aspect de l’événement.

Enfin, comme le souligne l’Association cycliste canadienne (ACC), dans le communiqué qu’elle a émis, «la venue d’une étape de la Coupe du Monde ainsi que des Championnats du Monde UCI de paracyclisme représentent une opportunité incroyable pour les athlètes québécois et canadiens de performer en sol canadien. Ces deux épreuves permettront à nos athlètes canadiens de cumuler de précieux points en vue de leur qualification pour les prochains Jeux Paralympiques à Londres, en 2012. De plus, ces événements auront un impact important sur la visibilité du paracyclisme et sur le développement de ce sport au Canada».

«Nous assistons à la croissance du paracyclisme à travers le pays; le Québec ouvre la voie. Des événements comme la Coupe du Monde à Sept-Îles et les Championnats du Monde à Baie-Comeau sont une preuve supplémentaire que les efforts de développement du paracyclisme au Canada sont appréciés et reconnus par la fédération internationale (UCI). L’attribution de ces événements à ces deux municipalités feront du Canada, du Québec et de la Côte-Nord le centre d’attention de la communauté internationale du paracyclisme en 2010», a déclaré John Tolkamp, président de l’ACC.

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Robert Labbé: destination, Londres

En 1984, alors qu’il était âgé de 18 ans, Robert Labbé a vu sa vie basculer, brusquement, à la suite d’un accident d’automobile qui l’a laissé quadraplégique.

Il lui restait l’usage de ses bras, avec une capacité de préhension réduite… et toute sa tête.

L’étudiant au cégep, jusque là assez sportif, est, petit à petit, devenu un athlète de pointe, dans une discipline méconnue, qui attire peu d’attention: le paracyclisme.

Athlète de pointe et haut niveau qui se sont confirmés lors des Championnats mondiaux 2009, d’où il est revenu avec une médaille d’or (CLM), une médaille d’argent (route) et une médaille de bronze (relais).

Après une longue période de réadaptation, Robert Labbé a joué au rugby pendant une quinzaine d’années et il a laissé cette discipline au profit du paracyclisme.

Membre de l’équipe canadienne, il ne jouit cependant pas du statut d’athlète breveté, en raison d’une technicalité, ce qui le prive de certains revenus (bourse) et, conséquemment, l’empêche de s’entraîner dans des conditions plus favorables. Il ne s’en plaindra pas sur tous les toits, mais il constate que, par manque de visibilité, les «para-athlètes» ont beaucoup de difficultés à trouver le support financier qui leur permettra de se développer et de se maintenir à un haut niveau de performance, dans leur discipline. Heureusement, il reçoit un support du programme FACE de Pétro-Canada et d’un coup de pouce de Mathieu Performance, une boutique de vélo de Québec. Mais il ne fermerait pas la porte à d’autres supporteurs…

Quoiqu’il en soit, l’athlète natif de Saint-Nérée, dans Bellechasse, continuera, avec acharnement, à s’entraîner et à compétitionner jusqu’en 2012, dans le but de participer aux Jeux de Londres. «Mon but, c’est de participer aux Jeux paralympiques. Rendu où je suis, je ne peux plus faire marche arrière», soutient-il, sachant que la route sera parfois difficile car le niveau de performance ne cesse de monter, particulièrement en paracyclisme. «Il y a de plus en plus de participants et, aux États-Unis, c’est en pleine expansion. La réussite des athlètes est inspirante pour les autres. Il faut des modèles pour attirer de nouveaux participants, pour attirer la relève.»

Voici quelques photos prises lors d’une séance d’entraînement, au Centre François-Charron, à Québec.

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Programme de parrainage d’athlètes en paracyclisme

OTTAWA - L’Association cycliste canadienne (ACC) est fière d’annoncer le lancement du programme de parrainage d’athlètes en paracyclisme. Le programme de parrainage d’athlètes se veut un facilitateur pour les personnes ayant un handicap afin d’accéder à un programme provincial ou national de paracyclisme.

Par un don en équipement, le «parrain» permettra à un athlète de s’initier ou de se développer dans le paracyclisme.

«Le paracyclisme connaît une grande croissance au Canada mais l’accessibilité à l’équipement adéquat est encore très difficile pour les nouveaux athlètes. Le programme de parrainage veut permettre à ces nouveaux paracyclistes de s’entraîner avec l’équipement adapté et conséquemment, les encourager à poursuivre une carrière cycliste», commente l’entraîneur national de paracyclisme, Eric Van den Eynde.

L’ACC incite les provinces et les territoires à mettre en place une structure similaire afin de promouvoir et d’optimiser le développement du sport.

Pour plus d’information sur le programme et sur la façon de faire un don d’équipement, veuillez consulter le Plan d’action de développement en paracyclisme au lien suivant (version anglaise seulement):
http://www.canadian-cycling.com/disciplines/?q=paracycle/national/program ou contacter Julie Hutsebaut, coordonatrice du paracyclisme à: para@canadian-cycling.com.

Robert Labbé reçoit de belles marques de reconnaissance

Le paracycliste Robert Labbé (photo), de Québec, a retenu l’attention en maintes occasions, ces derniers temps.

Le triple médaillé (or-argent-bronze) des Championnats du monde de paracyclisme sur route était en nomination dans deux catégories (athlète masculin - sport individuel - international et athlète masculin - partenaire/coéquipier - international) lors du 41e Gala Victoris Desjardins, qui a eu lieu mardi, à Lévis.

S’il n’a pu décrocher de tître, à cette occasion, sa semaine aura quand même été chargée de vives émotions car, en compagnie de son entraîneur, Pierre Pomerleau, il  a été choisi comme un des 50 couples récipiendaires du programme «Favoriser les athlètes et cultiver l’excellence (FACE)» de Petro-Canada.

Dans un communiqué émis par l’Association cycliste canadienne (ACC), on apprend que ce programme a été conçu pour les athlètes canadiens non-brevetés pour leur donner un soutien additionnel afin de les aider à répondre aux critères de sélection pour les brevets de Sport Canada.

Petro-Canada sélectionne un total de 50 paires athlète-entraîneur (100 récipiendaires au total), où chacun reçoit une bourse pour faire face à leurs dépenses d’entraînement et de compétition. L’objectif de ce financement est de permettre à l’athlète et à l’entraîneur d’investir dans quelque chose qui profitera à leur commun développement.

Le mois dernier, Robert Labbé a également reçu un Prix Distinction, dans la catégorie paracyclisme, au Mérite cycliste québécois 2009.

À venir, entrevue SDV*MAG avec Robert Labbé.

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Gala Victoris Desjardins: le grand soir!

C’est ce soir, à compter de 17 heures, au Centre des Congrès de Lévis qui sera présenté le 41e Gala Victoris Desjardins, pour rendre hommage aux athlètes et intervenants du milieu sportif de la région de Québec-Chaudière-Appalaches qui se sont distingués, en 2009.

L’an passé, c’est Dean Bergeron, athlète paralympique en fauteuil roulant, qui a été nommé «Athlète de l’année».

Parmi la centaine de candidats, on remarque cinq athlètes et deux organisations issus milieu du cyclisme/paracyclisme. Ce sont: Joakim Albert* (découverte masculine), Joanie Caron (athlète féminine - sport individuel - national), Marie-Hélène Prémont (athlète féminine - sport individuel - international), Robert Labbé (athlète masculin - sport individuel - international et athlète masculin - partenaire/coéquipier - international) et Raphaël Gagné (athlète masculin - partenaire/coéquipier - international) ainsi que la Coupe du monde UCI de vélo de montagne/vélirium (événement annuel) et le Championnat canadien Élite de cyclisme sur route (événement ponctuel).

Des athlètes qui, par le passé, ont été honorés, seront présents à ce gala: Jojo Carrier (nage synchronisée, 1971), Pierre Harvey (cyclisme et ski de fond, 1979, 1981 et 1987), Philippe LaRoche (ski acrobatique, 1992), Marie-Hélène Prémont (vélo de montagne, 2004 et 2005).

L’événement se tiendra sous la coprésidence d’honneur de M. Bernard Ferland, directeur général de la Corporation des concessionnaires d’automobiles du Québec, région de Québec, M. Louis Brunelle, associé et directeur général de Parallèle gestion de marques, M. Bernard Leclerc, agent immobilier agréé de RE/MAX Fortin Delage B.L., et M. Alain Blanchette, chef du cabinet de la mairesse de la Ville de Lévis.

Places disponibles

Quelques cartes sont encore disponibles au coût de 110 $ (corporative) ou de 60 $ (sportive,
limitée à deux par organisme). Elles donnent accès au cocktail, incluent le repas et permettent
d’assister aux remises protocolaires des Victoris. Pour se procurer des cartes, il suffit de contacter M. Serge Hénault au 418 833-5678 ou de se rendre au Centre des Congrès de Lévis, à 17 heures.

* Joakim Albert est un athlète qui évolue sur deux plateaux: patinage de vitesse et cyclisme route et piste.

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Paracyclisme: l’UCI couronnera ses champions à Baie-Comeau

BAIE-COMEAU - Paramanic international est fière de confirmer que l’Union cycliste internationale (UCI) accorde à Baie-Comeau l’étape finale de la première saison de la Coupe du monde de paracyclisme 2010. Baie-Comeau devient ainsi la seule ville en Amérique à recevoir une épreuve de cette prestigieuse coupe.

Celle-ci sera présentée à Baie-Comeau du 2 au 4 juillet et devrait permettre de couronner une cinquantaine de champions en provenance de partout à travers la planète. «Il s’agit sans aucun doute du plus grand événement sportif ou culturel de l’histoire de la Côte-Nord. Non seulement nous obtenons une étape d’une série prestigieuse, mais comme il s’agit d’une finale, cette compétition devient la plus importante de la saison de la Coupe du monde. Le rayonnement que Baie-Comeau obtiendra de la diffusion de cette finale à travers le monde grâce à la télévision, Internet et la couverture de journalistes du monde entier est sans précédent pour notre région», d’indiquer le président de Paramanic international, François Gariépy.

«La Coupe du monde de Baie-Comeau se veut un événement festif et rassembleur sur la Côte-Nord. Une programmation d’activités culturelles, mettant en vedette des talents de la région mais aussi des artistes internationaux sera mise de l’avant dans le cadre de la Coupe du monde de Baie-Comeau.»

«La Coupe du Monde de paracyclisme, selon les prévisions du président, engendrera près d’un million de dollars en retombées économiques directes à Baie-Comeau et dans la région. Paramanic international tient à remercier vivement l’UCI pour la confiance démontrée envers les gens de chez nous, la Fédération québécoise des sports cyclistes pour sa précieuse collaboration et la Ville de Baie-Comeau pour sa grande ouverture d’esprit dans l’élaboration de ce grand projet.»

Une grande nouvelle

C’est avec beaucoup de fierté que la Fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC) a appris que l’Union cycliste internationale (UCI) avait retenu Baie-Comeau comme finale de la Coupe du monde de paracyclisme sur route en 2010.

«C’est une grande nouvelle pour le paracyclisme québécois, d’indiquer André Michaud, président de la FQSC. Cette compétition permettra à un grand nombre d’athlètes québécois de se mesurer à l’élite internationale en sol québécois, et servira certainement de levier au niveau du développement de cette discipline, qui prend de plus en plus d’ampleur au Québec.»

Plusieurs épreuves internationales, au Québec, en 2010

La venue d’une épreuve de la Coupe du monde de paracyclisme sur route confirme une fois de plus la grande expertise du Québec en matière d’organisation de compétitions internationales en cyclisme. Outre la Coupe du monde de paracyclisme, le Québec accueillera plusieurs autres épreuves internationales d’envergure en 2010, dont le Championnat du monde de vélo de montagne au Mont Sainte-Anne, deux épreuves du Pro Tour à Québec et à Montréal, la Coupe du monde cycliste féminine de Montréal, la Coupe des Nations U23 Ville Saguenay, le Tour de l’Abitibi, le Tour du Grand Montréal, le Tour de Beauce et la Visite chrono de Gatineau.

Le Québec fait déjà figure de leader au niveau du paracyclisme au Canada depuis plusieurs années. Lors des derniers Championnats du monde de paracyclisme sur route tenus à Bogogno, en Italie, l’équipe canadienne était composée à plus de 85% d’athlètes québécois. Lors de cet événement, les représentants du Québec avaient notamment remporté les six médailles du Canada.
       
«Les succès dans la mise sur pied et la réalisation d’épreuves internationales reposent sur plusieurs éléments importants, mais avant toute chose, sur le dynamisme et la passion de quelques individus, et le support du milieu hôte. François Gariépy (Paramanic International) a immédiatement répondu à l’appel de la FQSC pour accueillir une telle épreuve au Québec, et la ville de Baie-Comeau a, par la suite, accepté de soutenir ce projet», de conclure André Michaud.

Championnats du monde sur piste de paracyclisme: stratégie payante pour Chalifour et Dionne

MONTRÉAL (Sportcom) - Daniel Chalifour et son guide Luc Dionne ont décroché la médaille de bronze à l’épreuve de vitesse en vélo tandem, dimanche, aux Championnats du monde de paracyclisme sur piste qui se déroulaient à Manchester, en Grande-Bretagne.

Cinquièmes des qualifications, les Québécois ont remporté leur quart de finale en trois courses face aux Irlandais Michael Delaney et Con Collis. «Ç’a été une méchante ronde éliminatoire, a précisé Chalifour. Luc a été extraordinaire. Il n’avait jamais fait de match sprint avant.»

Les champions du monde et paralympiques Neil Fachie et Richard Storey ont par la suite vaincu Chalifour, de Lac-des-Écorces, et Dionne, de Sorel-Tracy, en demi-finale. «Ils sont vraiment dans une autre ligue», a avoué Chalifour au sujet de sa défaite en deux manches.

Les Québécois ont récolté le bronze après avoir défait à deux reprises les Britanniques Simon Jackson et David Readle, qui avaient disputé trois courses en demi-finale. «C’était une autre équipe très forte, mais nous nous disions qu’ils seraient probablement fatigués. Notre jeu était de les amener où nous excellons, donc de les faire travailler longtemps.»

Après une première course serrée, où Jackson et Readle ont été disqualifiés en raison d’un contact entre les deux tandems, Chalifour et Dionne ont appliqué leur stratégie avec succès. «En deuxième manche, nous sommes partis rapidement au départ. Quand nous avons regardé derrière, nous avions déjà creusé un écart d’une dizaine de mètres. Les gars devaient penser que nous bluffions.»

«Nous sommes alors partis à bloc, comme si nous faisions une poursuite. Ils n’ont jamais pu revenir et, quand nous avons fini, nous avions un demi tour d’avance sur eux», a expliqué Chalifour en soulignant que même l’annonceur avait été surpris par leur stratégie.

Pour l’athlète qui réside près de Mont-Laurier, il s’agit de sa première médaille aux mondiaux sur piste, lui qui a terminé troisième du contre-la-montre aux derniers Championnats du monde sur route et quatrième de la poursuite sur piste aux Jeux paralympiques de Pékin.

Marie-Claude Molnar (CP4) a pour sa part fini troisième, mais dernière, du contre-la-montre de 500 m dans la catégorie LC2-CP4. La résidante de Greenfield Park a obtenu un temps de 44,837 s.

L’Américaine Jennifer Schuble l’a emporté grâce à un chrono de 38,834 s, un record mondial chez les CP4.

Des extraits sonores sont disponibles au www.sportcom.qc.ca/Extraitsaudio/tabid/297/Default.aspx.

Rédaction: Éric Gaudette-Brodeur /Sportcom

Paracyclisme: Jean Quevillon annonce sa retraite de la compétition

MONTRÉAL (Sportcom) - À l’âge de 46 ans, le paracycliste Jean Quevillon annonce sa retraite sportive. L’athlète de Sainte-Adèle sentait que le moment était venu pour lui de passer à autre chose.

«J’ai fait partie de l’équipe nationale pendant 11 ans. J’ai connu une belle carrière sportive où année après année, je m’améliorais. Mais à un moment donné, il est certain que tout allait redescendre, alors j’ai décidé de me retirer avant que ça ne commence», explique celui qui concourrait dans la catégorie des CP3, ajoutant que l’accumulation du stress relié aux compétitions et la fatigue l’ont également conduit à prendre cette décision.

La carrière du paracycliste a été marquée de deux podiums aux Jeux paralympiques, soit l’argent au contre-la-montre individuel à Sydney en 2000 et le bronze à la poursuite individuelle à Pékin en 2008.

À l’aube de la vingtaine, Jean Quevillon a été frappé par une voiture en traversant une rue. Ce violent accident allait le laisser plusieurs semaines dans le coma. Tout au long de sa réadaptation, Quevillon a intégré le sport dans son mode de vie, à commencer par le ski alpin. Par la suite, il a commencé à pratiquer le cyclisme de compétition en étant notamment épaulé par l’ex-athlète Gary Longhi.

Quevillon avoue candidement qu’il aurait pu prendre sa retraite plus tôt. À l’aube des Jeux paralympiques de Pékin, ses performances commençaient à décliner. C’est à ce moment qu’Éric Van den Eynde est devenu son nouvel entraîneur, ce qui a donné un nouveau souffle à sa carrière selon lui.

«Je ne pensais pas être capable d’aller plus loin et Éric m’a remonté au sommet. Avant ça, je n’aurais pas pensé revenir de Pékin avec une médaille au cou. Le cyclisme m’a amené à faire plusieurs choses et aujourd’hui, je suis maintenant prêt à passer le flambeau», explique avec un brin de fierté le nouveau retraité qui n’aura pas à chercher bien loin pour transmettre son expérience à la relève.

En effet, car Quevillon suivra de près la carrière de sa conjointe, Marie-Claude Molnar, une recrue au sein de l’équipe nationale. Molnar a d’ailleurs remporté deux médailles de bronze aux récents championnats du monde sur route de Bogogno (Italie) dans la catégorie des CP4.

Forte délégation québécoise aux Championnats du monde sur piste

Molnar (Sainte-Adèle) sera d’ailleurs du nombre des cinq Québécois qui seront en action aux Championnats du monde sur piste disputés à Manchester (Grande-Bretagne), à compter de vendredi. Éric Bourgault (Canton d’Orford, LC2), Matthieu Parent (Granby, LC3) et le tandem formé de Daniel Chalifour (Lac-aux-Écorces) et du pilote Alexandre Cloutier (Saint-Antoine-de-Tilly) seront en action au vélodrome qui a accueilli les épreuves des Jeux du Commonwealth de 2002.

Des extraits sonores sont disponibles au http://www.sportcom.qc.ca/Extraitsaudio/tabid/297/Default.aspx.

Rédaction: Mathieu Laberge / Sportcom

Paracyclisme: Beggs, Labbé, Morneau et Molnar en bronze aux Championnats du monde sur route

MONTRÉAL (Sportcom) - Les Québécois Mark Beggs, Robert Labbé, Rico Morneau et Marie-Claude Molnar ont tous récolté des médailles de bronze aux Championnats du monde de paracyclisme présentés à Bogogno, en Italie, dimanche.

Beggs (HCB), de Montréal, Labbé (HCA), de Québec, et Morneau (HCB), de Sainte-Martine, ont terminé au troisième rang de la nouvelle épreuve du relais par équipe mixte en cyclisme à main.

Les Suisses Heinz Frei (HCC), Bruno Huber (HCC) et Ursula Schwaller (HCA) ont gagné grâce à un temps de 50 min 29,07 s, 39 secondes devant les Autrichiens Manfred Putz (HCB), Wolfgang Schattauer (HCB) et Elmar Sternath (HCA). Les Québécois ont fini à 1 minute et 2,19 secondes des vainqueurs.

«Notre entraîneur, Eric Van den Eynde, a établi une très bonne stratégie. Comme les autres équipes mettaient leur meilleur gars en dernier, nous avons fait l’inverse pour pouvoir prendre une bonne avance et pour que Robert puisse gérer cette avance à la fin», a expliqué Beggs.

Morneau a passé le relais à Beggs alors qu’il était quatrième mais au cour du peloton tête. Le Montréalais a ensuite creusé un écart de plus de trois minutes. Labbé a réussi à se maintenir en tête un bon moment.

Labbé a de son côté mis la main sur sa troisième médaille aux mondiaux de Bogogno. Il avait enlevé l’or au contre-la-montre jeudi et obtenu l’argent à la course sur route samedi.

«Je suis plutôt fier. J’étais un peu stressé d’être le dernier relayeur, mais j’ai quand même bien géré ça. Je voulais seulement rouler le plus vite possible», a confié Labbé.

Le relais par équipe pourrait être ajouté au programme des prochains Jeux paralympiques de Londres.

Six fois sur le podium

Molnar s’est pour sa part classée troisième dans la course sur route de 48,50 kilomètres qui regroupait les paralytiques cérébraux de la catégorie CP4 et les handicapées locomoteurs de la classe LC2.

L’Américaine Jennifer Schuble (CP4) a battu l’Australienne Susan Powell (LC2) au sprint (1 h 29 min 12 s), alors que l’athlète de Greenfield Park (CP4) a croisé la ligne d’arrivée 5 secondes plus tard.

Molnar a ainsi décroché sa deuxième médaille de bronze, après celle du contre-la-montre vendredi.

«Je suis très satisfaite. Je m’étais fixé un plan de match et je l’ai respecté. J’ai maintenant le goût d’aller encore plus loin», a souligné Molnar, qui en est à sa première année de compétition. «Je suis contente de faire partie de l’équipe canadienne.»

Les paracyclistes du pays sont donc montés six fois sur le podium des Championnats du monde sur route, Daniel Chalifour et son guide Alexandre Cloutier ayant conclu en troisième place du contre-la-montre en vélo tandem vendredi.

Dimanche, Chalifour, de Lac-des-Écorces, et Cloutier, de Saint-Antoine-de-Tilly, ont terminé quatrièmes de la course sur route de 97 kilomètres, à 1 minute et 13 secondes des gagnants. Ils ont échappé le bronze au sprint.

Stéphane Côté, de Québec, et son guide Pierre-Olivier Boily, de Sherbrooke, ont fini au 18e échelon, à 2 minutes et 44 secondes des médaillés d’or.

En tandem toujours, mais cette fois chez les femmes, Geneviève Ouellet, de Trécesson, et sa guide Mathilde Hupin-Debeurme, de Châteauguay, ont pris le sixième rang.

Jean Quévillon, de Sainte-Adèle, n’a quant à lui pas participé à l’épreuve pour paralytiques cérébraux de classe CP3 en raison de maux de tête.

Le prochain rendez-vous d’envergure pour les paracyclistes seront les mondiaux sur piste de Manchester, en Angleterre, début novembre.

Rédaction: Éric Gaudette-Brodeur / Sportcom

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