L’exceptionnelle résistance du titane

La principale caractéristique du titane, l’avantage qui le démarque par rapport aux autres matériaux utilisés dans la fabrication d’un vélo, c’est sa résistance spécifique exceptionnelle. Comparé à l’acier ou à l’aluminium, c’est le titane qui offre le meilleur ratio entre sa résistance à la traction et sa densité. La résistance à la traction, c’est la force ou contrainte maximale atteinte par la matière avant qu’elle ne se rompe.

Une pièce soumise à un chargement répété finit par se rompre au bout d’un nombre plus ou moins grand de cycles de chargements. Le processus est progressif : en une zone donnée, chaque cycle de fluctuation de contrainte entraîne une détérioration du matériau, laquelle finit, à son degré ultime, par provoquer une fissuration ou même une rupture catastrophique de la pièce.

Près de la moitié des avaries survenues en service de structures mécaniques sont des ruptures de fatigue. Le chargement cyclique des zones critiques où se concentrent les contraintes en est à l’origine.

Dans le cas d’un assemblage soudé, le niveau de contrainte admissible, vis-à-vis de la fatigue, dépend de la présence d’imperfections apportées par l’opération de soudage. L’augmentation du niveau de contrainte admissible en fatigue commence donc par une amélioration de la qualité des soudures en limitant les défauts présents et en jouant sur la géométrie du cordon de soudure. Dans ces conditions, des gains supérieurs à 50% sur la résistance à la fatigue peuvent être obtenus.

C’est pourquoi, chez Le Sommet du VÉLO, nous attachons une si grande importance à la qualité et l’intégrité des soudures de nos vélos. Toutes les soudures, sur tous les cadres, sont inspectées par une firme indépendante (Métaltec). Cette firme nous remet un certificat pour chaque cadre inspecté. Ce certificat, gage de qualité et de sécurité, chaque cycliste qui se procure un vélo SDV*Ti en reçoit une copie.